L’importance des routines quotidiennes pour les parents âgés

La constance est un une source de réconfort. L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire en tant qu’aidant est d’intégrer vos parents âgés dans une routine quotidienne consistant à faire les mêmes activités à peu près à la même heure chaque jour. Les êtres humains sont des êtres qui aiment la routine. Tout le monde peut bénéficier d’un emploi du temps prévisible, encore plus les personnes âgées.  Les études montrent qu’une routine quotidienne améliore la santé mentale et physique, deux choses que nous voulons tous favoriser chez nos parents âgés. Pour vous aider à atteindre cet objectif, nous avons rassemblé quelques-uns des principaux avantages et quelques conseils pour vous aider, vous et vos parents, à démarrer.

En vieillissant, vos parents peuvent avoir l’impression de perdre le contrôle de leur vie, en particulier lorsqu’ils ont besoin de plus d’aide. C’est encore plus vrai si vos parents ont des problèmes de santé qui ont entraîné une déficience physique ou cognitive et qu’ils doivent s’appuyer fortement sur les autres.  Le fait d’avoir une routine prévisible soulage la désorientation et le sentiment de ne pas savoir ce qui va se passer d’un moment à l’autre. Elle remplace le stress et l’anxiété par le confort et l’assurance de savoir ce qui va se passer, quand cela va se passer, comment chaque activité va se dérouler et qui va les aider. De plus, avec le temps, les activités de routine deviennent presque une seconde nature. Cela donne à vos parents le sentiment d’avoir le contrôle et de jouir de la plus grande indépendance possible.

Le stress et l’anxiété qu’éprouvent les parents âgés lorsqu’ils ont besoin d’une aide de plus en plus importante sont exacerbés dans le cas des parents atteints de démence ou de la maladie d’Alzheimer. La maladie rend les activités des personnes atteintes de démence de plus en plus difficiles. Or, la familiarité d’une routine quotidienne contribue non seulement à soulager le stress et l’anxiété, ce qui permet également de calmer l’irritabilité et l’agressivité potentielles, mais aussi à préserver les fonctions des tâches mentales et physiques. Elle renforce la confiance et l’estime de soi et contribue à réduire le stress de l’aidant.

Deux des problèmes les plus courants chez les personnes âgées sont l’oubli des courses et celui de manger un certain repas. En suivant un horaire régulier, vous réduisez les risques que vos parents oublient de prendre leur déjeuner, dîner ou souper. De plus, en prenant l’habitude de planifier les repas (avec ou sans votre aide ou celle d’autres aidants) ou de faire les courses un jour précis chaque semaine, vous pouvez vous assurer qu’ils ont un accès constant à des aliments nutritifs.

Le fait de se coucher, de se reposer et de se lever à peu près aux mêmes heures chaque jour peut grandement contribuer à améliorer la qualité du sommeil de vos parents. Avec l’âge, de nombreux facteurs peuvent empêcher de se reposer suffisamment, notamment les problèmes médicaux, le stress et le manque d’exercice. Pourtant, dormir sept à huit heures est très important pour la santé en général. Le fait de respecter un horaire de sommeil régulier permet à l’horloge interne de fonctionner, ce qui facilite l’endormissement et permet de se réveiller en pleine forme.

Avant tout, il est important d’établir des objectifs réalistes. Asseyez-vous avec vos parents et dressez une liste des choses qu’ils font (et devraient faire) chaque jour, du réveil à la toilette et à l’habillement, en passant par la préparation des repas et les tâches ménagères. Cette liste servira de base à l’élaboration de leur routine et de leur emploi du temps. Voici d’autres conseils pour créer un emploi du temps et une routine :